夜間走行時にもドライバーの状態を検知できる仕組みとして、赤外線カメラが用いられていることをご存じでしょうか。本記事では、赤外線カメラによるドライバー監視の仕組みと、導入時に知っておきたいポイントを解説します。
赤外線カメラとは
赤外線カメラとは、人の目には見えない赤外線を照射し、その反射をとらえることで、暗い環境でも被写体を撮影できるカメラです。可視光を必要としないため、車内が暗くなる夜間走行時や、トンネル内などの環境でも、ドライバーの顔をとらえることができます。
なぜドライバー監視に赤外線カメラが使われるのか
ドライバーモニタリングシステム（DMS）は、走行中のドライバーの状態を継続的に把握する必要がありますが、業務車両は夜間走行や早朝・深夜の運行が多く、車内が暗い状態で走行する時間帯も少なくありません。可視光のみに頼るカメラでは、暗い環境で十分な映像が得られず、目の開閉やまぶたの動きといった細かい状態の判定が難しくなります。赤外線カメラを用いることで、こうした暗い環境でも安定してドライバーの状態を撮影できるようになります。
赤外線がドライバーの妨げにならない理由
赤外線は人の目には見えない波長の光であるため、赤外線LEDを車内で照射しても、可視光のライトのようにドライバーの視界を妨げたり、まぶしさを感じさせたりすることがありません。運転に集中する必要があるドライバーの状態を監視する用途において、この「見えない光で撮影できる」という特性は重要な要素です。
赤外線カメラによる監視の仕組み
KMAXが扱う居眠り運転防止装置「AlarMe（アラーミー）」を例に、赤外線カメラを用いた監視の仕組みを整理します。
- 本体に搭載された赤外線LEDが、ドライバーの顔付近に向けて赤外線を照射する。
- カメラが、赤外線の反射をとらえて映像を取得する。この映像は、暗い車内でも顔の輪郭や目の状態を判別できるように撮影される。
- 取得した映像をAIが解析し、目閉じ・あくび・よそ見・下向きなどの警告カテゴリーについて状態を判定する。
- 条件に該当した場合、音声で注意喚起を行う。
このように、赤外線カメラはあくまで「暗い環境でも映像を取得するための撮影手段」であり、居眠りやよそ見を判定するAI解析とは役割が異なります。両者が組み合わさることで、昼夜を問わない検知が可能になっています。
AlarMeの検知機能を見る →赤外線カメラの限界
赤外線カメラも万能ではありません。特殊なコーティングが施された眼鏡のレンズは赤外線の反射に影響を与える場合があり、認識精度が低下することがあります。また、強い直射日光が差し込む環境では、赤外線以外の光の影響で撮影条件が変化することもあります。取扱説明書上でも、こうした条件下での認識精度への影響が示されています。
ハードウェア仕様を確認する →導入時に確認すべきポイント
赤外線カメラを用いたDMSの導入を検討する場合、次の点を確認しておくとよいでしょう。
- 夜間走行や早朝・深夜の運行が多いかどうか
- ドライバーが眼鏡・サングラスを常用しているかどうか
- 直射日光が強い時間帯・路線での走行が多いかどうか
- 導入前にデモ機で実際の夜間・日中双方の検知状況を確認できるか
活用例
夜間の長距離輸送が中心の運送会社では、赤外線カメラによる夜間の検知性能を重視して導入を検討し、実際の夜間走行でのデモを行ったうえで本導入に進むといった進め方が考えられます。昼夜問わず稼働するタクシー・バス事業者では、日中と夜間の両方の環境で検知状況を確認し、必要に応じて設置角度を調整することで、時間帯を問わず安定した検知を目指すことができます。
よくある質問を見る →まとめ
赤外線カメラは、暗い車内でもドライバーの状態を撮影するための仕組みであり、AIによる状態判定と組み合わさることで、昼夜を問わないドライバー監視を実現しています。ただし、眼鏡の種類や強い日差しといった条件によっては認識精度に影響が出る場合があるため、自社の運行環境を踏まえたうえで導入を検討することが重要です。